이민국은 12월12일부터 시민권 신청자에게 영주권 카드 유효기간을 만료일로부터 24개월 자동 연장해준다.

영주권카드 유효기간 자동 연장은 시민권신청서 (N-400) 접수증 (Receipt Notice) 에 명시해주며, 영주권카드의 만료기간이 지난후부터는 반드시 N-400 접수증 원본을 만료된 영주권카드와 함께 제시해야 유효한 영주권카드로 인정받는다. 즉, 기존에는 시민권 신청을 해놓고 만료된 영주권으로 해외여행을 할 경우 가까운 이민국 지부 (Field Office)에 예약하고 여권에 영주권 연장 스탬프를 받아야 했다. 또한 일을 할 수 있는 신분증명으로서 제출할 경우에도 마찬가지였다.

이는 시민권신청 수속이 지연되면서 애초 이민국의 수속 목표 시간인 6개월이 넘어가는 케이스가 많아 시민권 신청자들의 불편함이 가중되고 이민국 필드오피스의 업무량이 증가하여 이를 해소하기 위한 대안으로 나온 규정이다. 

단, 24개월 자동연장 혜택을 받으려면 이민법 규정에 의한 적절한 시민권신청 절차에 따라 접수해야 한다. 

[이민국 공지] 

USCIS Updates Policy to Automatically Extend Green Cards for Naturalization Applicants

Release Date 12/09/2022

Effective Dec. 12, 2022, U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) is updating the USCIS Policy Manual to allow USCIS to automatically extend the validity of Permanent Resident Cards (commonly called Green Cards) for lawful permanent residents who have applied for naturalization.

This update (PDF, 307.54 KB) is expected to help naturalization applicants who experience longer processing times, because they will receive an extension of lawful permanent resident (LPR) status and may not need to file Form I-90, Application to Replace Permanent Resident Card (Green Card). LPRs who properly file Form N-400, Application for Naturalization, may receive this extension without regard to whether they filed Form I-90. USCIS will update the language on Form N-400 receipt notices to extend Green Cards for up to 24 months for these applicants. The receipt notice can be presented with the expired Green Card as evidence of continued status as well as identity and employment authorization under List A of Employment Eligibility Verification (Form I-9), if presented before the expiration of the 24-month extension period provided in the notice.

Prior to this change, under USCIS policy, naturalization applicants who did not apply for naturalization at least six months before their Green Card expiration date needed to file Form I-90, Application to Replace Permanent Resident Card (Green Card), to maintain proper documentation of their lawful status. Applicants who applied for naturalization at least six months prior to their Green Card expiration were eligible to receive an Alien Documentation, Identification, and Telecommunications (ADIT) stamp in their passport, which served as temporary evidence of their LPR status. This policy was based on the processing goal of 180 days or six months for Form N-400s, which would make filing Form I-90 unnecessary for applicants who filed at least six months before their Green Card expiration date. This policy update recognizes USCIS’ current processing times, while improving flexibility and efficiency by reducing the number of ADIT stamp appointments in field offices and the number of Form I-90s filed, which allows for these resources to be focused on other immigration benefit adjudications.

The extension will apply to all applicants who file Form N-400 on or after Dec. 12, 2022. LPRs who filed for naturalization prior to Dec. 12 will not receive a Form N-400 receipt notice with the extension. If their Green Card expires, they generally must still file Form I-90 or receive an ADIT stamp in their passport, in order to maintain valid evidence of their lawful permanent resident status. Lawful permanent residents who lose their Green Card generally must still file Form I-90, even if they have applied for naturalization and received the automatic extension under this updated policy. This is because noncitizens must carry within their personal possession proof of registration, such as the Green Card and any evidence of extensions or may be subject to criminal prosecution under INA 264(e). Applicants who require an ADIT stamp may request an appointment at a USCIS Field Office by contacting the USCIS Contact Center.

이민국 신청서 접수업무의 효율을 높이기 위한 권장사항이 공지됐다. 온라인 접수가 아닌 페이퍼 신청의 경우 스테이플은 물론 펀치후 클리핑 하는 것도 이민국 스캔작업을 지연시키기 때문에 자제하도록 했다.

또한 규격용지 (일반적으로 Letter Size)가 아닌 크고 작은 사이즈의 페이퍼를 사용하지 말 것이며, 폼 설명서 등에 필요사항으로 요청된 것이 아니라면 원본을 제출하지 말도록 당부했다.

사본 한부 (one copy) 이외에 중복된 서류를 제출하지 말 것이며, 규정상 추가 사본을 보내야 할 경우엔 맨 앞에 "Copy"라고 분명히 명시하도록 했다. (일반적으로 Duplicate)

이민국은 이밖에도 페이퍼 접수방법에 대한 세부적인 권장사항을 설명하고 이를 지키지 않을 경우 해당 케이스 수속이 지연될 수 있다고 경고하고 있다.

[이민국 공지] 

Release Date 11/16/2022

As we move toward an increasing electronic environment, we now scan and upload many documents into electronic database systems. To avoid delays and improve scanning efficiency, we recommend that you do not:

• Hole punch, staple, paper clip, binder clip, or otherwise attach documents to one another.
• Include photos or documents smaller than 4x6 inches for evidentiary purposes. Provide photocopies of these items instead. The only exception is when we request a passport photo with the filing.
• Include anything that contains electronic chips and batteries (such as musical greeting cards) or any non-paper materials such as cassette tapes, CD-ROMs, DVDs, toys, action figures, or thumb drives. We will not accept these types of materials. However, we will accept photographs or photocopies of these items.
• Submit forms or evidence documents bound with a binding or spiral wire/plastic.
• Submit evidence using photo albums, scrapbooks, binders, or greeting cards.
• Fold documents.
• Place sticky notes on documents.
• Use insertable tab dividers.
• Print forms on colored paper.
• Submit more than one copy of the same document or evidence unless required by the form instructions or regulations. If you are required to submit a copy of a complete prior application, petition, or request, clearly mark it as a “COPY” at the top of each page to ensure it is processed as intended.
• Send original documents such as birth certificates, marriage certificates, driver’s licenses, passports, naturalization certificates, except when:
• Required by the form instructions for the application, petition, or request you are filing; or
• We specifically issue a request for you to submit an original document.

Avoiding these activities will improve our efficiency as we process your application, petition, or request.

취업이민 2순위 (EB-2 Professions holding Advanced Degrees or  Persons of Exceptional Ability) 이민문호도 후퇴했다. (22년 12월)

지난 12월 국무부 (Department of State)의 이민문호/영주권문호 (Visa Bulletin)에서 2순위 비자유효날짜 (Cut-Off Date), 즉 승인가능날짜 (Final Action Dates)가 2022년 11월 1일로 후퇴했다. 즉, 영주권신청 (I-485) 또는 이민비자신청 (DS-260)을 했을 경우 2022년 12월중에는 2022년 10월 31일 이전 우선일자 (Priority Date)의 케이스까지만 승인을 받을 수 있다.

이민국은 12월동안 접수 가능한 적용기준 (When to File I-485 Application)을 접수가능날짜 (Dates for Filing)인 2022년 12월 1일 이전 우선일자 (Priority Date) 케이스로 적용키로 했다. 이 날짜 이전 우선일자를 가진 케이스의 I-485 영주권신청서를 접수받아 수속을 하되 승인가능날짜 (Final Action Dates)에 도달할 경우 결론을 내주게된다.

이러한 2순위 영주권문호의 후퇴는 당장은 영향을 받는 케이스가 없다 하더라도 내년에 연이어 발표되는 문호에서도 진전이 없다면 노동청허가 (Labor Certification; PERM)를 받아놓고도 영주권신청서 (I-485)를 접수하지 못하고 대기하는 케이스가 늘어날 수도 있다. 또한 이민국이 접수허용 날짜를 Date for Filing으로 여유있게 적용해 영주권신청서를 접수하더라도 승인가능날짜에 도달할 때까지 이민국내에서 수속이 중단된 상태로 대기하게 될 가능성도 높다. 

3순위에 비해 비자숫자 (Visa Quota)에 여유가 있는 2순위지만 신청자들이 몰리면서 문호가 일정정도 후퇴한 것.

한편, 3순위 비숙련직 문호는 12월에도 진전없이 정체를 이어가고 있다.

국무부 발표 이민문호 (영주권문호)