발표일시: 2023.09.18

텍사스 남부 지방법원은 9월 13일 DACA (청소년 추방유예)가 불법 (Unlawful)이라는 지난 2021년 7월 16일 동 법원의 판결에 대한 항소 심리에서 DACA (청소년 추방유예) 프로그램은 불법이라며 동일한 판결을 내렸다.

지난 2021년 7월 16일 텍사스 남부 지법은 국토안보부 (US Department of Homeland Security)가 공식적인 법률 제정 과정을 거치지 않고 DACA 규정을 만들 권한이 없다는 이유로 DACA의 최종규정 (Final Rule)은 불법 (Unlawful) 이라는 판결을 내린 바 있다.

이번 항소심을 통해 법원은 DACA의 Rulemaking 방법을 이유로 불법 (Unlawful)이라는 기존의 판결을 재확인시켰지만, 2021년 7월 16일 이전 기존 DACA 수혜자들에 대한 갱신신청 등 일부 혜택들은 그대로 유지된다고 판결했다.

이에 이민국 (USCIS)은 9월 18일 법원의 DACA 항소심리 판결에 대한 내용을 업데이트 하고 DACA 수혜자 및 신규 신청자들에게 공지사항을 발표했다.

이민국은 기존 DACA 수혜자들의 경우 만료일까지는 DACA와 취업허가 (Work Permit: EAD)가 유효하며, 갱신 (Renew) 신청도 계속 접수받아 심사할 것이라고 밝혔다.

하지만 신규 신청은 접수는 받지만 수속은 하지 않을 것이라고 덧붙였다.

DACA 합법 논란 속에 상처받을 청소년들을 먼저 생각하자.

- 스마트이주공사

[이민국 공지사항]

Release Date 09/18/2023

On Sept. 13, 2023, the U.S. District Court for the Southern District of Texas issued a decision finding the Deferred Action for Childhood Arrivals (DACA) Final Rule unlawful and expanding the original July 16, 2021 injunction and order of vacatur to cover the Final Rule. However, the court maintained a partial stay of the order for “all DACA recipients who received their initial DACA status prior to July 16, 2021.” See the Memorandum and Order (PDF, 1.35 MB) and Supplemental Order of Injunction (PDF, 72.53 KB).

Accordingly, current grants of DACA and related Employment Authorization Documents (EADs) remain valid until they expire, unless individually terminated. However, USCIS will continue to accept and process DACA renewal requests and accompanying applications for employment authorization under the DACA regulations at 8 CFR 236.22 and 236.23, as it has since October 31, 2022, in accordance with this decision. USCIS will continue to accept initial requests, but per the order, not process initial DACA requests.

Currently valid grants of DACA and related EADs will continue to be recognized as valid under the Final Rule. This means that individuals with DACA and related EADs do not have to submit a request for DACA or employment authorization until the appropriate time to seek renewal.

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발표일시: 08/24/2023

8월 24일 이민국 (USCIS)은 지난 2월 14일 변경된 아동신분보호법 (CSPA: Child Status Protection Act) 정책에 따라 영주권 신청 자격이 생긴 아동들이 영주권신청서 (I-485)를 접수할 수 있는 방법에 대해 구체적인 방침을 발표했다.

이번 발표를 통해 이민국 (USCIS)은 새로운 CSPA 나이 계산 규정 이전에 나이 계산을 잘못 했거나 21세 이상으로 계산돼 영주권신청 (I-485)을 하지 못한 CSPA 아동들이 일년 "취득 추구" 요건을 갖출 수 있는 방법을 제시하고 있다.

지난 2월 14일 이민국은 CSPA 나이 계산법에 대한 정책을 변경하고, 기존에 접수가능날짜 (Date for Filing)로만 적용했던 CSPA 나이를 이민국에서 영주권 신청서 접수 허용날짜 (USCIS Adjustment of Status Filing Chart)로 사용하는 날짜를 기준으로 계산함으로써 CSPA 자녀의 혜택 범위를 넓히는 정책 변경을 발표한 바 있다. 즉, 이원화 이민문호 (영주권 문호)의 영주권 신청 허용날짜 중에 가장 빨리 돌아오는 날짜로 CSPA 나이를 계산한다는 얘기다.

이같은 CSPA의 혜택을 받기 위해선 이민비자 "사용 가능" 날짜로부터 일년 이내에 영주권 "취득 추구" 요건 ("Sought to Acquire" Requirement) 을 갖춰야한다.

영주권 "취득 추구" 요건은 다음 네 가지 중 하나를 충족하는 경우를 의미한다.

1. 이민국에 I-485 영주권신청서 제출

2. 국무부에 이민 비자 신청서 DS-260 제출

3. 국무부에 이민 비자 수수료 지불

4. 해외 미국 영사관에서 이민 비자 인터뷰

이민국은 지난 2월 14일 변경된 CSPA 나이 계산법 규정을 발표한데 이어 8월 24일 추가 정책지침을 발표하고 기존의 규정에 따라 일년 "취득 추구" 요건을 갖추지 못한 케이스에 대한 구제방법을 명확히 했다.

우선, 이민국은 새 규정이 발효된 2023년 2월 14일 현재 이민국에 계류중 (Pending)인 CSPA I-485의 경우 일년 "취득 추구" 요건을 충족한 것으로 간주한다고 밝혔다.

반면, 지난 2월 14일 변경된 규정에 따라 계산한 CSPA 나이가 21세 미만으로 혜택 대상이지만 이전 규정에 따라 CSPA 나이를 제대로 계산할 수 없었거나 CSPA 나이를 21세 이상으로 계산해 영주권 신청 (I-485)을 하지 않은 케이스는 2023년 8월 24일부터 영주권신청서 I-485를 접수할 수 있다. 단, 이민비자 "사용 가능" 날짜로부터 일년 이내에 영주권 신청을 할 수 없었던 이유가 자신이 컨트롤 할 수 없는 특별한 상황 (Extraordinary Circumstances Beyond the Control) 이었음을 증명해야 하는데, 위에 설명한 "CSPA 나이계산의 오류 때문에 영주권 신청을 하지 않았다"는 것 자체가 이유가 될 수 있다는 게 이민국의 설명이다.

[이민국 공지]

Release Date 08/24/2023

We are updating the USCIS Policy Manual to clarify how we will apply the extraordinary circumstances exception to the “sought to acquire” requirement under the Child Status Protection Act (CSPA) in light of a Feb. 14, 2023, policy change. This update (PDF, 331.87 KB):

• Explains that we consider the Feb. 14 policy change to be an extraordinary circumstance that may excuse an applicant’s failure to meet the sought to acquire requirement;
• Clarifies that we may excuse an applicant’s failure to meet the sought to acquire requirement if they did not apply to adjust their status because they could not calculate their CSPA age under the prior policy or their CSPA age would have been calculated as over 21, but they are now eligible for CSPA age-out protection under the new policy; and
• Clarifies that we consider applicants to have met the sought to acquire requirement if their application to adjust their status was pending on Feb. 14 and they applied to adjust their status within 1 year of a visa becoming available based on the Final Action Dates chart under the policy guidance that was in effect when they applied.

The CSPA protects certain beneficiaries from losing their eligibility for immigrant visas and adjustment of status because they age during the immigration process and no longer qualify as a child for immigration purposes. To benefit from the CSPA, noncitizens must seek to acquire lawful permanent resident status within 1 year of when an immigrant visa becomes available. On Feb. 14 USCIS issued policy guidance updating when an immigrant visa becomes available for the purpose of calculating an applicant’s CSPA age.

Under the policy guidance in effect before Feb. 14, 2023, some noncitizens may not have applied to adjust their status because a visa was not available to calculate CSPA age under the prior policy or the noncitizen’s CSPA age would have been calculated to be over 21 years old. If these noncitizens apply to adjust their status under the new policy issued on Feb. 14, they may not be able to meet the 1-year sought to acquire requirement. However, noncitizens who do not meet this requirement may still benefit from the CSPA if they can establish that their failure to meet the requirement was the result of extraordinary circumstances.

Visit the Policy Manual Feedback page to comment on this update. USCIS welcomes feedback on this guidance and will consider any comments received in future updates.

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발표일시: 03/31/2023

영주권 신청서 (I-485) 접수 전 60일 이내에 의사가 서명한 신체검사서 (I-693)만 인정하던 규정이 오늘 (3월 31)부터 사라진다.

이민국은 지난 2018년 11월 1일부터 의사서명 60일 규정으로 운영 효율성을 높이고 신청자들로부터 업데이트된 I-693 양식을 요청할 필요성을 줄이기 위해 이 규정을 도입했다. 그러나 이민국은 지난 몇년간 시행해본 결과 두드러진 효과를 보지 못했기 때문에 오늘 이 규정을 철회한다고 밝혔다.

이 규정을 철회하게 된 데는 팬데믹이 한창이던 지난 2021년 12월 9일부터 현재까지 의사서명 60일 규정에 대한 한시적인 면제를 시행한 결과 이 규정의 필요성이 없다는 것을 확인했기 때문이라고 이민국은 덧붙였다.

[이민국 공지]  

USCIS Removes 60-Day Rule for Civil Surgeon Signatures on Form I-693

Release Date 03/31/2023

U.S. Citizenship and Immigration Services is removing the requirement that civil surgeons sign Form I-693, Report of Immigration Medical Examination and Vaccination Record, no more than 60 days before an individual applies for an underlying immigration benefit, including Form I-485, Application to Register Permanent Residence or Adjust Status. The requirement had been subject to a temporary waiver since Dec. 9, 2021.

This policy update will allow USCIS to adjudicate cases with immigration medical examinations that would previously have been considered invalid. Rather than issuing Requests for Evidence (RFEs) for Form I-693 signed more than 60 days before the filing of the I-485, but otherwise valid, we will be able to accept these Forms I-693 for adjudicative purposes for up to 2 years after the date the civil surgeon signed the form.

Applicants, civil surgeons, USCIS officers, federal partners, and other stakeholders have consistently expressed concern that this requirement is confusing and necessitates RFEs to be issued for otherwise valid Forms I-693. While the 60-day rule was intended (PDF, 168.6 KB) to enhance operational efficiency and reduce the need to request updated Forms I-693 from applicants, in practice these efficiencies have not been realized.

Civil surgeons no longer have to sign Form I-693 no more than 60 days before the underlying application for an immigration benefit is filed.

USCIS is publishing this change in policy in the policy manual consistent with the updated Form I-693 approved by OMB.

For more information, see the policy alert (PDF, 322.12 KB). Visit our Policy Manual Feedback page to comment on this update.

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발표일시: 2023.3.29 

연방 이민국은 우편으로 접수되는 신청서와 추가서류요청 (RFE) 답변서 등의 마감일이 휴일인 경우 그 다음 업무일 (Business Day) 까지 도착하면 제 시간에 접수된 케이스로 인정하는 지침을 업데이트 했다.

신청인의 나이를 기준으로 유효성을 인정받는 신청서의 경우 출생일이 휴일이면 그 다음 업무일까지 도착하는 신청서도 제 시간에 접수된 케이스로 인정한다.

예를들면, 부모의 영주권 신청에 동반자녀로 함께 영주권을 신청하는 경우 자녀의 나이가 21세가 되는 날이 휴일인 경우 그 다음 업무일에 도착하는 케이스도 접수를 받아준다는 뜻이다. 추가서류요청 (RFE), 거절 예고서 (Intent to Deny), 승인 번복 예고서 (Intent to Revoke) 등 마감시간 (Due Date)이 정해진 케이스의 경우도 마감일이 휴일인 경우 그 다음 업무일에 도착한 우편 접수도 받아준다는 얘기다.

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[이민국 공지]  

We are updating the USCIS Policy Manual (PDF, 317.61 KB) to address situations when the last day to file a benefit request or respond to a USCIS action falls on a Saturday, Sunday, or federal holiday. In these situations, we will consider a filing or response submitted on paper timely if we receive it by the end of the next business day. While the receipt date for these cases will continue to reflect the date USCIS physically received the request, USCIS will consider the benefit request timely filed.

In some cases, benefit requestors must file a benefit request or submit a response to a USCIS action within a certain time period prescribed by statute, regulation, or form instructions. Examples include filing a paper-based benefit request on the last day before a requestor’s or beneficiary’s birthday or the last day of a qualifying time period for filing, or responding to a Request for Evidence or a notice of intent to deny, rescind, revoke or terminate within the specified time frame for a response.

USCIS is pursuing several ways to increase flexibility related to filing deadlines, including this Policy Manual update. This update is effective immediately and will apply to all benefit requests or responses to a USCIS action that we receive on paper on or after March 29, 2023. This update does not affect electronic filings or responses submitted electronically, which we consider received immediately upon submission. We are not applying this policy retroactively.

Visit the Policy Manual for Comment page to comment on this update. USCIS welcomes feedback on this guidance and will consider any comments received in future updates.

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발표일시: 2023.3.23 

이민국 (USCIS)은 COVID-19 팬데믹 상황에서 일부 서류제출 마감기한에 대해 60일 추가기간을 더 주는 '유연성' 정책 (Flexibilities)을 2023년 3월 23일 종료한다. 그동안 마감기한을 지키지 않는 경우 명백한 거절 (Denied)사유가 되어오던 이들 서류제출요청 기한을 지난 2020년 3월부터 팬데믹이란 특수상황을 고려해 일정기간 여유를 준 것.

3월 23일부터는 기존대로 이민국에서 부여한 기간 내에 서류를 제출하지 않으면 거절될 수 있으니 주의가 요망된다.

자세한 내용은 아래 [이민국 공지사항]을 참고하면 된다.

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[이민국 공지]     

USCIS Announces End of COVID-Related Flexibilities

Release Date 03/23/2023

U.S. Citizenship and Immigration Services today announced that certain flexibilities it first announced in March 2020, to address the COVID-19 pandemic will end on March 23, 2023. USCIS previously notified the public in its Jan. 24, 2023, announcement that barring any changes presented by the pandemic, the extension of these flexibilities announced on Jan. 24 would be the last.

You must respond to any notices or requests from USCIS dated after March 23 by the deadlines listed in the notice or request. This includes:

• Requests for Evidence;
• Continuations to Request Evidence (N-14);
• Notices of Intent to Deny;
• Notices of Intent to Revoke;
• Notices of Intent to Rescind;
• Notices of Intent to Terminate regional centers;
• Notices of Intent to Withdraw Temporary Protected Status; and
• Motions to Reopen an N-400 Pursuant to 8 CFR 335.5, Receipt of Derogatory Information After Grant.

 Additionally, if you wish to file Form I-290B, Notice of Appeal or Motion, or Form N-336, Request for a Hearing on a Decision in Naturalization Proceedings (Under Section 336 of the INA), regarding a decision dated after March 23, 2023, you must comply with the deadlines in the form instructions.

USCIS retains discretion to provide certain flexibilities on a case-by-case basis upon request, for applicants or petitioners affected by an emergency or unforeseen circumstance, such as natural catastrophes (hurricanes, wildfires, severe weather, etc.), national emergencies (public health emergencies), or severe illness (including COVID). Please see the Immigration Relief in Emergencies or Unforeseen Circumstances webpage for more information about remaining case-by-case flexibilities.

As a reminder, the flexibilities regarding reproduced signatures first announced on March 20, 2020, became policy as announced on July 25, 2022.

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발표일시: 2023.3.15

이민국 (USCIS)은 3월 15일 취업이민 I-140 페티션 심사에 적용되는 미래의 고용주 (Prospective Employer)의 인건비 지불능력 (Ability to Pay)에 대한 정책 안내서를 발표했다.

이민국이 이번에 발표한 인건비 지불능력에 대한 심사기준, 심사근거는 그 동안의 내용과 특별히 변경된 사항은 없다. 단, 이 심사기준을 공표함으로써 취업이민을 진행하는 고용주들의 혼선을 막고, 이민국 또한 I-140 심사에 대한 투명성을 공지하기 위한 것으로 보인다.

취업이민 수속에선 두번째 단계에 해당하는 I-140 Petition이 사실은 가장 어려운 관문일 가능성이 높다. 이민업무를 진행하는 사무실에서 취업이민 케이스를 시작하기 전에 미래의 고용주 회사 (Prospective Employer)의 최근 세금보고서 등 재정상황을 검토하는 이유가 바로 이 인건비 지불능력 (Ability to Pay)을 확인하기 위해서다. 회사의 재정이 케이스에서 예상되는 신청인의 직종에 대한 적정인건비 (Prevailing Wage)를 100% 이상 지불할 능력을 갖춰야 한다.

그러나 시작할 땐 충분했던 재정이 1단계 노동청허가 (Labor Certification: PERM)를 진행하는 동안 비즈니스가 슬로우 해지거나 문을 닫게 되는 경우 두번째 단계를 진행할 수 없는 상황에 이르는 경우도 종종 있다. 노동청허가 수속이 점점 길어지는 요즘 같은 상황에선 이런 낭패를 보게되는 경우가 더욱 많아질 것으로 보인다. 결국 현재의 재정상황이 만족스러울 경우 회사의 지속적인 발전가능성을 믿고 취업이민 케이스를 진행하는 수밖에 없다.

고용주의 재정능력을 증빙할 서류로는 케이스의 우선일자 (노동청허가 PERM 접수날짜) 부터의 연간 보고서, 연방 세금보고서, 또는 감사 재무제표 등이 있다. 현재 페이롤 받고있는 직원이 100명 이상인 경우 재정담당 임원의 진술서로 대체할 수 있다.

이민국이 I-140 페티션 심사에서 고용주의 인건비 지불능력 (Ability to Pay)의 기준으로 삼는 서류, 심사방법에 대한 자세한 내용은 아래 링크를 참고하면 된다.

고용주 인건비 지불능력에 관한 이민국 지침 Chapter 4 - Ability to Pay

[이민국 공지]    

Release Date 03/15/2023

U.S. Citizenship and Immigration Services today issued policy guidance (PDF, 313.21 KB) on how we analyze an employer’s ability to pay the proffered wage for immigrant petitions in certain first, second, and third preference employment-based immigrant visa classifications. 

Employers seeking to classify prospective or current employees under the first, second, and third preference employment-based immigrant visa classifications that require a job offer must demonstrate their continuing ability to pay the proffered wage to the beneficiary as of the priority date of the immigrant petition.

The relevant regulation requires the employer to submit annual reports, federal tax returns, or audited financial statements for each available year from the priority date. If the employer has 100 or more workers, USCIS may instead accept a financial officer statement attesting to the employer’s ability to pay the proffered wage. The updated guidance also details various types of additional evidence employers may submit and explains how USCIS considers any evidence relevant to the employer’s financial strength and the significance of its business activities. Many employers satisfy the ability to pay requirement by submitting payroll records demonstrating that, during the relevant time period, they have been paying the employee at least the proffered wage.

The update also adds an appendix containing an overview of common business forms or structures to help officers and stakeholders better understand the types of petitioning entities filing Form I-140, Immigrant Petition for Alien Workers, or Form I-129, Petition for Nonimmigrant Worker. These business forms or structures are also relevant to the new commercial enterprises underlying a Form I-526, Immigrant Petition by Standalone Investor, or Form I-526E, Immigrant Petition by Regional Center Investor. Specifically, the appendix includes information on how different types of businesses are formed, their fundamental characteristics, the various tax forms that each business organization files with the Internal Revenue Service, and basic tax terms.

This guidance, contained in Volume 6 of the Policy Manual, is effective immediately upon publication and applies prospectively to petitions filed on or after that date.

스마트이주공사 (Smart Korean Consulting)

발표일시: 2023년 3월 2일

연방 이민국 (USCIS)은 종교비자신분 (R-1) 심사에서 필수적으로 실시해왔던 현장실사 (On-Site-Inspection)를 중단하기로 정책을 변경했다. 단, 이민법 규정에 대한 준수여부를 확인하기 위해 필요한 경우 무작위로 선별해 현장실사를 실시하기로 했다.

이민국은 지난 12년동안 종교계에 대한 현장실사를 실시한 결과 이민규정을 위반하는 사례가 크게 감소한 것으로 나타나 더 이상 필수요건으로 할 필요성이 없어졌다고 밝혔다. 하지만 앞으로도 종교계의 종교비자신분 (R-1) 신청에서 과거의 폐단을 없애고 이민규정에 대한 준수여부를 가리기 위해 필요한 경우 무작위 현장실사를 시행할 것이라고 덧붙였다.

종교계에 대한 현장실사가 필수요건에서 제외됨으로써 앞으로는 실사를 받은 적 없는 종교단체의 종교비자신분 신청에도 급행신청 (Premium Processing Service)이 허용된다. 따라서 과거 종교비자 (R-1 Visa), 종교신분 (R-1 Status), 종교이민 (EB-4)을 신청한 적이 없는 교회들도 급하게 목회자를 청빙해야 하는 경우 청원서 (Petition)에 대한 급행신청을 통해 빠른 시간내에 임용할 수 있게 됐다.

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[이민국 공지]  

March 2, 2023

SUBJECT: On-Site Inspections for Religious Worker Petitions

U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) is updating policy guidance in the USCIS Policy Manual regarding on-site inspections for special immigrant and nonimmigrant religious worker petitions.

The Immigration and Nationality Act (INA) allows qualified noncitizens who will work for a bona fide nonprofit religious organization or affiliated organization solely as a minister or in a religious vocation or occupation to qualify as a special immigrant or to enter the United States temporarily under the R-1 nonimmigrant visa classification.

Regulations provide USCIS with authority to verify the evidence submitted with religious worker petitions through any means it determines appropriate, up to and including an on-site inspection of the petitioning organization before or after issuing a decision.2 In the recent past, USCIS has used this authority to conduct pre-approval compliance review on-site inspections on petitioners for religious workers.

To assess the efficacy of on-site inspections, USCIS conducted a large-scale review of the results of these inspections over the past 12 years. While pre-adjudicative religious worker site visits uncovered a significant decline in levels of non-compliance, USCIS has determined that conducting random onsite inspections to monitor compliance, coupled with the ability of an officer to refer religious worker petitions for a compliance review at any time during the application lifecycle, will add value and program efficiencies to the overall process and help ensure program integrity.

This guidance, contained in Volume 2 and Volume 6 of the Policy Manual, is controlling and supersedes any related prior guidance on the topic.

• Clarifies that, as a matter of policy, USCIS no longer conducts mandatory pre-approval compliance review on-site inspections of all petitioners for religious workers.

• Explains that USCIS randomly selects religious worker petitions for compliance review on-site inspections, which normally occur after the approval of the petition, and which include inspections of the work locations to verify the religious worker’s work hours, compensation, and duties.

• Provides that USCIS may also conduct “for cause” inspections at any time in cases where there is suspected non-compliance with the terms of the religious worker petition or for fraud.

• Clarifies that, if applicable, USCIS may issue a request for evidence or notice of intent to deny based on the findings of a pre-adjudication inspection, or a notice of intent to revoke based on the findings of a post-adjudication inspection, and the petitioner will have an opportunity to respond. 

Affected Section: Volume 2 > Part O > Chapter 1 > Section B, Background

• Revises the last sentence.

Affected Section: Volume 2 > Part O > Chapter 3 > Section C, Verifications and Inspections

• Removes Subsection 1 (Pre-Approval Inspection) and Subsection 2 (Post-Approval Inspection).

• Makes minor technical and stylistic edits and adds paragraph at the end of Section C.

Affected Section: Volume 6 > Part H > Chapter 2 > Section A, General Requirements.

• Revises the last sentence.

Affected Section: Volume 6 > Part H > Chapter 2 > Section B > Subsection 3, Verification of Evidence

• Removes the two italicized subheadings (Pre-Approval Inspection and Post-Approval Inspection) and related content.

• Makes minor technical and stylistic edits and adds paragraph at the end of Subsection 3.

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