발표일시: 2023.2.14

이민국 (USCIS)은 2월 4일부터 아동신분보호법 (CSPA: Child Status Protection Act)에 해당하는 영주권신청자들에게 국무부의 이민문호 (영주권 문호)에서 접수가능날짜 (Date for Filing)를 적용, 혜택의 범위를 넓히는 정책 변경을 발표했다.

아동신분보호법 (CSPA)은 21세미만 미성년 때 이민초청을 받은 아동 또는 피초청자인 부모의 동반가족으로 초청받은 아동이 페티션 심사기간이 장기간 지연됨에 따라 그 사이 21세 이상 성인이 됨으로써 이민 혜택에서 자동탈락되는 불이익을 방지하기 위해 2002년 8월 6에 발효된 법규정이다.

이 법에 따라 해당 이민신청 아동 (또는 부모의 동반자녀)의 영주권 (또는 이민비자) 신청 가능여부는 다음과 같이 결정된다.

해당 페티션 (I-130 가족이민, I-140 취업이민, I-360 종교이민 등 )의 우선일자 (Priority Date)가 이민문호상으로 풀린 시점에 이민신청 아동 (또는 부모의 동반자녀)의 현실 나이에서 페티션 심사기간을 뺀 나이 (이민법 나이)가 21세 미만이면 그 때부터 일년간 영주권신청 (이민비자 신청)이 가능하다. 간단하게 정리한면 아래와 같다.

기준: 이민문호상 페티션의 우선일자 오픈된 날

현실 나이 - 페티션 심사기간 = 이민법 나이 (이 CSPA 나이가 21세 미만이면 영주권신청 가능)

CSPA 나이계산법

 그런데 이 CSPA 규정에 따른 영주권신청이 기존의 이민문호가 이원화되면서 문제가 발생한다. 기존의 단일 이민문호는 승인가능날짜 (Final Action Date)와 접수가능날짜 (Date for Filing) 두가지로 나눠졌고, 이민국은 매달 두가지 중에 한가지 날짜를 선택해 영주권신청서 I-485 접수를 받아준다. 이 중에 승인가능날짜 (Final Action Date)가 기존의 이민문호와 같은 역할을 한다. 따라서 엄밀하게 따지면 이 승인가능날짜를 기준으로 CSPA 나이를 계산해야 한다. 여기서 문제가 발생하게 된다.

이민국이 접수가능날짜 (Date for Filing)로 영주권 신청을 받아주는 달은 이 시점에 CSPA에 해당하는 아동들도 영주권 신청을 받아준다. 그런데 영주권신청이 수속되는 동안 (Pending) 이 아동의 CSPA 나이가 21세 되기 전에 승인가능날짜가 도래해야 영주권을 승인받게 된다. 영주권신청은 일단 받아주더라도 승인여부는 승인가능날짜를 기준으로 CSPA 나이가 21세미만이어야 한다는 얘기다. 다시 말해, 영주권이 수속되는 동안 CSPA 나이가 21세가 넘어가면 바로 거절 (Denied) 된다는 얘기와도 같다.

애초에 받지 말았어야 할 케이스를 이민국이 비싼 접수비를 거둬들이는 효과 (?)를 톡톡히 본 셈이다. 그 동안엔.

이러한 폐단을 바로 잡기 위해 이번에 이민국이 CSPA 적용 범주를 변경했다. CSPA 나이 계산을 기존의 승인가능날짜 (Final Action Date)에서 접수가능날짜 (Date for Filing)로 변경한 것이다. 우선, 접수가능날짜에 접수된 케이스는 이 날짜로 CSPA 나이를 계산해주고 승인가능날짜가 돌아오면 승인을 해주겠다는 뜻이다.

이민국은 현재 수속중인 케이스들은 변경된 정책에 따라 심사를 할 것이며, 기존에 이러한 사유로 거절된 케이스들은 항소 (Motion to Reopen) 할 것을 종용했다.

** 이번에 공지된 발표문에서 한 가지 주목할만한 점은 그동안 Alien 으로 표현했던 이민희망자를 Noncitizen이란 표현으로 바꿨다는 점이다. 이는 지난 2021년 1월 취임 초기 바이든 대통령이 미국 이민법 (U.S. Immigration Laws)에 "Alien"이란 표현을  없애고 "Noncitizen"으로 바꾸자는 제안에 대해 이민국이 앞장서는 바람직한 모습을 보인 것이다.

[이민국 공지]   

Release Date 02/14/2023

WASHINGTON—U.S. Citizenship and Immigration Services has issued guidance in the USCIS Policy Manual to update when an immigrant visa number “becomes available” for the purpose of calculating a noncitizen’s age in certain situations under the Child Status Protection Act (CSPA).

For a child to obtain lawful permanent resident status in the United States based on their parent’s approved petition for a family-sponsored or employment-based visa, the child generally must be under the age of 21. If the child turns 21 and “ages out” during the immigration process, the child generally is no longer eligible to immigrate with the parent based on the parent’s petition.

Congress enacted the CSPA to protect certain noncitizen children from losing eligibility to obtain lawful permanent resident status based on an approved visa petition by providing a method to calculate the child’s age that considers when an immigrant visa number “becomes available.” The Department of State’s Visa Bulletin is used to determine when a visa number becomes available. The Visa Bulletin has two charts – the Dates for Filing chart and the Final Action Date chart. Under the previous CSPA guidance, USCIS considered a visa available for purposes of the CSPA age calculation based only on the Final Action Date chart, even if a noncitizen could apply for adjustment of status using the earlier date in the “Dates for Filing” chart.

This USCIS policy change is effective immediately and applies to pending applications. Therefore, some noncitizens with a pending application may now have a CSPA age that is under 21 based on this change. For example, between October and December of 2020, certain noncitizens were permitted to file their adjustment of status applications under the Dates for Filing chart of the Visa Bulletin. However, the Final Action Date chart never advanced sufficiently for their applications to be approved. These noncitizens filed their adjustment of status applications with the requisite fee without knowing whether the CSPA would benefit them.

Under this new guidance, USCIS will now use the Dates for Filing chart to calculate these noncitizens’ ages for CSPA purposes, which provides these noncitizens with more certainty about their eligibility to adjust status. If these noncitizens are eligible to adjust status because of the change in policy and they have filed for adjustment of status, they will also be eligible to apply for employment and travel authorization based on their pending adjustment of status application, and they generally will not lose previously issued employment or travel authorization.

Noncitizens may file a motion to reopen their previously denied adjustment of status application with USCIS by using Form I-290B, Notice of Appeal or Motion. Noncitizens must generally file motions to reopen within 30 days of the decision. For a motion filed more than 30 days after the denial, USCIS may, in its discretion, excuse the untimely filing of the motion if the noncitizen demonstrates that the delay was reasonable and was beyond the noncitizen’s control.

This Policy Manual update will not prevent all children from aging out before an immigrant visa is available to them, nor will it prevent children from losing nonimmigrant status derived from their parents upon reaching the actual age of 21. USCIS continues to explore all options available under the law to aid this population. For example, the Department of Homeland Security regulatory agenda includes an anticipated notice of proposed rulemaking on improving the regulations governing adjustment of status to lawful permanent residence and related immigration benefits.

More information is available in the Policy Alert (PDF, 345 KB) and on the Child Status Protection Act page.

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발표일시: 2023.1.27

이민국은 1월 27일, Fiscal Year 2023~2026 동안 강력하고 효율적인 이민시스템을 구축하기 위한 4개년 전략계획 (New Strategic Plan Highlighting Long-Term Goals)을 발표했다. 이민국은 이 기간동안 보다 강화된 역량을 갖춘 인력을 확보하고 국가 최고의 이상을 달성할 수 있는 이민시스템 (Immigration System) 구축을 위한 방안을 수립했다고 로드맵을 통해 밝혔다.

이 계획은 궁극적으로 더욱 강하고, 보다 포괄적이며 이민 친화적인 국가로서의 미국을 만들기 위한 이민국의 오랜 염원에서 비롯되었다고 강조했다. 

또한 이를 통해 새로운 이민자들을 위한 혜택과 서비스에서의 장벽을 감소하는 방안을 마련하게 될 것이며, 신뢰, 힘, 진실, 그리고 접근성을 기초로하는 국가 이민시스템을 추구하는 바이든-해리슨 행정부의 비전을 실현하기 위해 더욱 많은 일을 하게 될 것이라고 덧붙였다.

[이민국 공지]  

Release Date 01/27/2023 

WASHINGTON – U.S. Citizenship and Immigration Services (USCIS) today released its FY 2023-2026 Strategic Plan (PDF, 6.79 MB) (PDF, 6.79 MB), which provides a roadmap for the agency’s workforce to better strengthen its capabilities and help the country reach its highest ideals. The plan is grounded in USCIS’ longstanding purpose and core values in support of a meaningful commitment to make the United States a stronger, more inclusive, and welcoming nation.

“The work of USCIS makes the possibility of America a reality for immigrants from around the world, the communities and economies they join and support, and the nation as a whole,” said USCIS Director Ur M. Jaddou. “USCIS is reducing barriers to immigration benefits and services—and we have much more to do to achieve the Biden-Harris Administration’s vision for our nation’s immigration system, one that is based on trust, strength, inclusion, integrity, and accessibility.”

The strategic plan highlights three long-term goals focused on increasing access to the nation’s immigration system; promoting and improving the naturalization process; attracting, recruiting, developing, and retaining an effective USCIS workforce; creating a culture of diversity, equity, inclusion, and accessibility; ensuring fiscal solvency; and continuing modernization efforts that introduce additional online filing options.

Goal 1 – Strengthen the U.S. Immigration System: Ensure that immigration policies, regulations, strategies, processes, and communications support a strong immigration system with integrity that promotes integration, inclusion, and citizenship.

Goal 2 – Invest in Our Workforce: Attract, recruit, train, and retain a diverse, flexible, and resilient workforce that drives high-quality organizational performance and is representative of who we are as a nation.

Goal 3 – Promote Effective and Efficient Management and Stewardship: Enhance organizational capability for efficient and effective use, management, and sharing of resources entrusted to the agency, and to evaluate and balance competing demands and priorities to serve the agency’s mission.

The objectives outlined in the strategic plan are consistent with ongoing agency priorities to increase access to eligible immigration benefits, eliminate unnecessary burdens in the immigration system, and restore faith and trust with immigrant communities. USCIS will continue to build upon efforts that uphold America’s promise as a nation of welcome and possibility with fairness, integrity, and respect for all we serve.

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발표일시: 2022.1.23

이민국 (USCIS)은 1월 23일, 규정에 따라 기한 내에 조건부 해제신청 (Remove Conditions)을 한 조건부 영주권자 (Conditional Resident)의 카드 기간을 48개월 자동 연장해준다고 발표했다.

가족이민의 경우 배우자 영주권 케이스 중 영주권 승인 시점에 결혼한지 2년이 안된 경우 2년 만료 조건부 영주권 카드 (Conditional Resident Card)를 발급한다. 조건부 영주권자는 2년 만료 90일 전부터 만료일 전에 공동명의 서류 (Joint Documents) 등을 제출해 진실된 결혼 (Bona Fide Marriage)을 증명해야 10년 만료 정식 영주권 (Permanent Resident) 신분을 부여한다.

취업이민의 경우 투자이민 (EB-5)에서는 2년 만료 조건부 영주권 카드를 발급해주며, 2년간의 유예기간을 두고 이민국이 요구하는 자격요건 (USCIS Requirements) 을 충족했음을 증명해야 10년 정식 영주권을 부여한다. 투자이민 역시 2년 만료 90일 전부터 만료 전에 조건부 해제신청을 할 수 있으며, 이민국 요구 자격요건 즉, 투자금 총액, 영리 사업체 설립, 10명 이상 Full Time 신규고용 창출 등을 증명해야 한다.

조건부 해제신청 (Remove Conditions)은 이민국 신청서 Form I-751 (가족이민) 또는 Form I-829 (투자이민)를 사용해 신청할 수 있으며, 규정을 준수하여 접수된 케이스에 한해 접수증 (Receipt Notice)에 기존 조건부 영주권 카드 만료일로부터 48개월 자동으로 영주권 신분을 연장 (Extention) 해주는 증명을 기재해준다. 이 접수증 원본 (Orginal Notice)과 기존의 만료 (Expired)된 조건부 영주권 카드를 함께 지참하면 해외여행이 가능하고, 미국내에서 취업할 수 있는 신분임을 증명할 수 있다.

Form I-751 (가족이민)을 접수하는 케이스는 2023년 1월 25일 부터 적용되며, Form I-829 (투자이민) 케이스는 2023년 1월 11월 부터 적용해 48개월 자동연장 접수증을 발급한다. 또한 이미 이 신청서들을 접수해 24개월 자동 연장을 받고 해제신청 수속이 진행중 (Pending)인 케이스들의 경우 조건부 영주권 카드 만료일로부터 48개월까지 자동 연장해주는 새로운 접수증을 발급해준다.

연장기간을 늘려주는 방침은 신청인들의 불편함을 해소해준다는 점에선 환영할만한 일이지만 그 만큼 이민국에서 케이스가 지연되고 있으며 앞으로 심사시간이 더 소요될 수 있다는 반증이라고 할 수 있겠다.

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[이민국 공지] 

USCIS Extends Green Card Validity for Conditional Permanent Residents with a Pending Form I-751 or Form I-829

Release Date 01/23/2023

USCIS is extending the validity of Permanent Resident Cards (also known as Green Cards) for petitioners who properly file Form I-751, Petition to Remove Conditions on Residence, or Form I-829, Petition by Investor to Remove Conditions on Permanent Resident Status for 48 months beyond the card’s expiration date. This change started on January 11, 2023, for Form I-829 and will start on January 25, 2023, for Form I-751.

We are making this change to accommodate current processing times for Form I-751 and Form I-829, which have increased over the past year.

USCIS has updated the language on Form I-751 and Form I-829 receipt notices to extend the validity of a Green Card for 48 months for individuals with a newly filed Form I-751 or Form I-829. We will issue new receipt notices to eligible conditional permanent residents who previously received notices with an extension shorter than 48 months and whose cases are still pending. These receipt notices can be presented with an expired Green Card as evidence of continued status, while the case remains pending with USCIS. By presenting your updated receipt notice with your expired Green Card, you remain authorized to work and travel for 48 months from the expiration date on the front of your expired Green Card.

As a reminder, conditional permanent residents who plan to be outside of the United States for a year or more should apply for a reentry permit by filing Form I-131, Application for Travel Document, before leaving the United States. For more information, see our International Travel as a Permanent Resident webpage.

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발표일시: 2022.12.19

국토안보부 (DHS)는 12월 23일부터 새로운 공적부조 (Public Charge) 규정을 영주권신청 I-485에 적용한다고 발표했다.

새 공적부조 최종 규정은 국토안보부가 공적부조를 집행하는 방법과 범위를 분명하게 명시하고, 합법 이민자들과 그들의 가족들에게 공정하고 인도적인 대우를 보장하기 위한 조치라고 밝혔다. 과거 트럼프 정권은 강화된 공적부조 규정을 적용함으로써 비시민권자와 함께 살고있는 시민권자들의 복지혜택까지도 차단하는 결과를 낳았으며, 이번 규정은 이러한 부작용을 피할 수 있도록 그동안의 조항을 성문화 한 것.

이민법은 공적부조를 받을 가능성이 있는 비시민권자, 즉 정부에 생계를 의존할 가능성이 있는 사람들은 입국 또는 합법적인 영주권을 거부할 수 있다고 규정하고 있다. 이에 따라 가족이민에서는 영주권을 취득한 이후 정해진 기간동안 공적부조 혜택을 제한하기 위해 초청인이 재정보증 (Affidavit of Support)을 해야만 한다.

그런데 이민법에선 영주권자를 포함한 비시민권자에게 제한된 공적부조 (Public Charge)의 범위와 항목을 명확히 제시하지 않고있어 그동안 재정보증에 혼선이 있었던게 사실이다. 단순히 "비시민권자도 비현금성 혜택은 수혜가 가능하다" 정도가 이민법에서 제시하는 규정의 전부였다.

따라서 이번에 국토안보부 (US Department of Homeland Security)에서 지침 (Manual)으로 성문화한 공적부조 최종 규정은 이러한 혼선을 불식시키고 아울러 이민자의 불이익을 없앨 수 있는 조치로 주목된다.

국토안보부 (US DHS) 공적부조 (Public Charge) 최종 규정 지침 (한글)

[이민국 공지]

Release Date 12/19/2022

On Dec. 23, 2022, the Department of Homeland Security’s (DHS) Public Charge Ground of Inadmissibility final rule will go into effect. This final rule, which was previously announced, provides clarity and consistency for noncitizens on how DHS will administer the public charge ground of inadmissibility. This final rule restores the historical understanding of a “public charge” that had been in place for decades before the previous administration began to consider supplemental public health benefits such as Medicaid and nutritional assistance as part of the public charge inadmissibility determination.

When making a public charge inadmissibility determination under this final rule, DHS will consider an applicant’s “age; health; family status; assets, resources, and financial status; education and skills;” a sufficient Affidavit of Support Under Section 213A of the INA (when one is required); and prior or current receipt of: supplemental Security Income (SSI); cash assistance for income maintenance under Temporary Assistance for Needy Families (TANF); State, Tribal, territorial, or local cash benefit programs for income maintenance (often called “General Assistance”); or long-term institutionalization at government expense.

DHS will not consider receipt of noncash benefits (for example, Supplemental Nutrition Assistance Program, public housing, school lunch programs, etc.) other than long-term institutionalization at government expense.

We published a Policy Manual update providing guidance to USCIS officers on how to implement this regulation fairly and consistently and informing the public about how the rule will be implemented. USCIS will begin applying the policy guidance (PDF, 1.55 MB) on Dec. 23, 2022, to applications filed (or electronically submitted, if applicable) on or after that date.

We have published the 12/23/22 edition of Form I-485, Application to Register Permanent Residence or Adjust Status, for applicants to prepare their applications in advance of Dec. 23, 2022. DO NOT file the 12/23/22 edition of Form I-485 before Dec. 23, 2022. We will reject any Form I-485 with the edition date of 12/23/22 filed before Dec. 23, 2022.

What to Know About Sending Us Your Form

• We will reject the 07/15/22 edition of Form I-485 if it is postmarked on or after Dec. 23, 2022.
• We will reject the 12/23/22 edition of Form I-485 if it is postmarked on or before Dec. 22, 2022.

Additional information, including FAQs and an infographic (PDF, 599.54 KB), are available on the Public Charge Resources page.

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발표일시: 2022.08.11

이민국 신청서 Form I-129를 사용해 신청하는 비이민 노동자 (Nonimmigrant Worker) 신분변경과 신분연장 신청에서 더 이상 Duplicate Copy (부본)을 제출할 필요가 없게됐다.

연방이민국 (USCIS)은 2022년 8월 11일 부터는 이 같은 카테고리의 케이스를  신청할때 그 동안 필수적으로 제출해왔던 Duplicate를 더 이상 제출하지 않아도 된다고 발표했다. 단, 이민국에서 별도로  요청할 경우에만 제출하면 된다.

그 동안 미국 내에서 Nonimmigrant Worker로 신분변경을 신청하는 경우  I-129 페티션이 승인된 다음 필요한 경우 주한미대사관 등 재외공관에서 입국 비자를 신청하는 것에 대비해 이민국에서 미리  영사관용으로 신청서와 제출 서류 전체의 부본 (Duplicate)을 받아두고 영사관 요청에 따라 부본을 전달해 왔던 것.

그런데 전자 스캔 기술의 발전과 국무부와의 데이터 공유 시스템이 향상되어 더 이상 서류 사본을 확보할 필요가 없게 됐다고 밝혔다.

즉, 이제는 이민국에 제출한 모든 서류를 국무부에서도 열람할 수 있고, 반대로  국무부에 제출한 서류 역시 이민국도 온라인 데이터로 손쉽게 확인할 수 있다는 얘기가 된다. 이 밖에도 이민, 비이민 신청과 관련해  제출된 모든 서류는 수속을 담당하는 해당 정부들 모두 데이터를 공유할 수 있다는 점에서 신청자들은 각 기관에 제출하는  이민/비이민 신청서 및 서류 제출에 더욱 신중을 기해야 한다.

이민국과  기타 이민 관련 행정부서의 시스템이 급진전 하는 것은 환영할 일이지만 그 만큼  신청자들은 어느 때보다도 더욱 정확하고  일관성있게 서류를 제출해야 한다. 자칫 내용이 다른 서류를 각각의 정부기관에 보내게 되면 큰 낭패를 볼 수도 있다는 얘기다. 

다음은 이민국 신청서 I-129 섹션에 게재된 주의사항이다.

Alert: As of Aug. 11, 2022, we no longer require petitioners to submit a duplicate copy of Form I-129, Petition for a Nonimmigrant Worker,  or a duplicate copy of any of the supporting documentation, unless we  specifically ask you to do so. Due to enhanced electronic scanning  capabilities and data-sharing with the U.S. Department of State,  duplicate copies are no longer needed to avoid delays in consular  processing.

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2022년 11월 3일

추방유예청소년 (DACA) 제도에 대해 행정부와 사법부에서 논란이 일고있는 가운데, 연방이민국 (USCIS)은 11월3일 기존 규칙하에 DACA 소지자의 갱신 (Renew), 워크퍼밋, 여행허가서 신청을 계속 접수/수속한다고 발표했다.

[이민국 공지]

Release Date 11/03/2022

WASHINGTON— On Monday, October 31, 2022, the Department of Homeland Security’s final rule (PDF) to preserve and fortify Deferred Action for Childhood Arrivals (DACA) went into effect. The final rule’s implementation means that DACA is now based on a formal regulation, thereby preserving and fortifying the program while the program remains the subject of litigation in court. Previously, DACA was based on a policy memorandum that then-DHS Secretary Janet Napolitano issued on August 15, 2012. Since its inception in 2012, DACA has allowed over 800,000 young people to remain with their families in the only country many of them have ever known and continue to contribute to their communities in the United States.

Under the final rule, USCIS will continue to accept and process applications for deferred action, work authorization, and advance parole for current DACA recipients. Due to ongoing litigation, USCIS will continue to accept but cannot process initial DACA requests.

“This final rule is our effort to preserve and fortify DACA to the fullest extent possible,” said Secretary of Homeland Security Alejandro N. Mayorkas.  “Ultimately, we need Congress to urgently pass legislation that provides Dreamers with the permanent protection they need and deserve.”

“Implementation of the DACA final rule illustrates USCIS’s continued commitment to Dreamers,” said U.S. Citizenship and Immigration Services Director Ur M. Jaddou. “While court orders prevent us from adjudicating requests from initial applicants, we will continue to carry on the important work of renewing and continuing protections for current DACA recipients, as outlined in this final rule.”

The final rule is a product of careful review that considered the more than 16,000 comments received during the public comment period. It codifies existing DACA policy, with limited changes, and replaces the guidance set forth in the 2012 Napolitano memorandum (PDF).

The final rule affirms that:

• Current DACA recipients’ deferred action, employment authorization, and advance parole will continue to be recognized as valid under the final rule.
• DACA is not a form of lawful status but DACA recipients are considered “lawfully present” for certain purposes.
• Non-citizens who meet eligibility criteria, clear all national security and public safety vetting, and are found to merit a favorable exercise of discretion may be granted deferred action and obtain renewable two-year work authorization. Given pending litigation, however, the Department is currently barred from granting deferred action to any new DACA recipients.

On Oct. 5, the U.S. Court of Appeals for the Fifth Circuit affirmed a July 2021 decision of the U.S. District Court for the Southern District of Texas declaring the 2012 DACA policy unlawful. The Fifth Circuit, however, preserved the partial stay issued by the district court in July 2021 and remanded the case back to the district court for further proceedings regarding the new DACA rule. On Oct. 14, the U.S. District Court for the Southern District of Texas issued an order extending its injunction and partial stay of the DACA final rule.

Current grants of DACA and related Employment Authorization Documents are valid, and USCIS will accept and process renewal DACA requests and accompanying requests for employment authorization under the final rule.

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2022년 10월 9일

취업이민 3순위 비숙련직 (EB-3 Other Workerrs)에 비상이 걸렸다.

지난 6월 국무부 (Department of State)의 이민문호/영주권문호 (Visa Bulletin)에서 3순위 비숙련직 비자유효날짜 (Cut-Off Date)가 2019년 5월 8일로 무려 3년이상 후퇴했다. 물론 이 날짜는 승인가능날짜 (Final Action Dates)이며 접수가능날짜 (Dates for Filing)는 오픈돼있는 상태였다. 다시말해, I-485 영주권신청서는 지금 바로 접수 가능하지만, 해당 케이스의 우선일자 (Priority Date)가 승인가능날짜에 포함돼야 승인을 해줄 수 있다는 뜻.

그런데 불행히도 6월엔 이민국도 접수 가능한 적용기준 (When to File I-485 Application)을 승인가능날짜로 채택함에 따라 2019년 5월 8일 또는 이후 우선일자 (Priority Date)는 아예 영주권신청서를 접수조차 할 수 없는 상황이 됐다. 이러한 상황이 9월 문호까지 이어졌다.

10월문호에서 3순위 비숙련직 승인가능날짜가 2020년 6월 1일로 약 일년 진전했다. 반대로 접수가능날짜는 오픈에서 2022년 9월 8일로 제한됐다. 이민국은 이때부터 접수가능날짜를 채택해 영주권신청서 (I-485)를 접수받기 시작했다. 즉, 2019년 5월 8일이전에서 2022년 9월 8일이전 날짜로 무려 3년이 급진전된 셈이됐다.

3순위 비숙련직 (EB-3 Other Workers)은 11월에도 10월 이민문호와 동일하게 유지된 상태로 아무런 진전을 이뤄내지 못했다. 이민국 접수날짜 역시 10월과 동일. 

2022년 마지막 달인 12월 이민문호가 곧 발표될 예정이어서 이민자들의 귀추가 주목되고 있다.

국무부 발표 이민문호 (영주권문호)

스마트이주공사 (Smart Korean Consulting) 

발표 일시 : 2022/09/08

워싱턴  – 미국 국토안보부 (DHS)는 이민거부사유의 공적부조 심사를 DHS에서 어떻게 집행하는지와 관련해 비시민권자들에게 분명하고 일관성있는 정보를 제공하는 공적부조 규정 최종안을 연방정부 공보에 고시했다. 이번 규정은 이전 정부에서 메디케이드와 영양지원 프로그램 등의 보조 의료혜택까지 공적부조 기각 요건으로 간주하기 전까지 수십년간 이어져 온 원래의 ‘공적부조’를 회복시킨 것이다. 이날 새 규정 발표는 바이든 행정부의 우리 합법적 이민 시스템에 대한 신뢰회복을 위한 헌신을 잘 말해준다.

“이번 조치는 합법적인 이민자들과 미국 시민인 그들의 가족들에게 공정하고 인도적인 대우를 보장하는 것”이라고 알레한드로 마요르카스 국토안보부 장관은 말했다. “미국의 기본적 가치관에 따라, 우리는 의료혜택 및 기타 정부보조 혜택 대상을 제한시킴으로 개인에게 불이익을 주지 않을 것이다".

“우리 나라의 가치를 지키는 차원에서 이 규정은 우리가 섬기는 모든 사람들을 공정과 존중으로 대하는 것”이라고 우르 자도우 미국 이민국장은 말했다. “혼란과 두려움을 극복하기 위해서는 아직 해결해야 할 일이 많지만 우리는 이민제도의 장벽을 허물고 이민사회의 신뢰를 회복하며 신청 절차에서의 불필요한 부담을 없애기 위해 계속 노력할 것이다".

이민 및 국적법 (INA) 212조(a)(4)에는 “언제든지 공적부조를 받을 가능성이 있는” 비시민권자는 입국이 거부된다고 명시하고 있다.

이민거부사유의 ‘공적부조’ 심사 대상이 될 가능성이 있는 비시민권자로 간주된다는 것은 주로 정부에 생계를 의존할 가능성이 있는 사람들은 입국 또는 합법적 영주권 (흔히 그린카드라고 알려진)이 거부될 수 있다는 뜻이다. 2019년 이전에는 메디케이드 또는 영양 지원과 같은 거의 모든 비현금성 혜택은 판단 기준에 포함되지 않았었다. 이제는 철회되어 효력을 잃었지만 2019년의 규정 시행은 이민자 신분이 뒤섞여 있는 가정의 미국 시민권자 자녀들과 같이 공적부조 거부 대상이 아닌 사람들 가운데서도 이 같은 복지혜택 신청이 감소하는 결과를 낳았었다. 연방 정부 공보에 고시된 이번 규정은 그동안 이어져 온 조항을 성문화 함으로 이 같은 부작용을 피할 수 있게 했다.

지난 20여 년 간 대부분의 정부에서 사용한 임시현장지침과 같은 이번 규정에서는  비이민자가 언제라도 주로 정부에 생계를 의존할 가능성이 있다고 DHS에서 판단하면 공적부조 수급자가 될 가능성이 있는 것으로 간주한다. 그 심사 기준은 다음과 같다:

• INA의 요구에 따른 비이민자의 “연령; 건강; 가족관계; 자산, 자원, 재정상태; 교육과 기술”;
• INA 213조에 따른 재정보증서 (I-864, Affidavit of Support) 작성, 요구될 경우 비시민권자를 대신해 제출함; 또한
• 비시민권자의 이전 또는 현재 보족적 소득보장 (SSI) 수급 여부; 빈곤가구 임시지원 프로그램 (TANF)의 소득유지를 위한 현금지원; 소득 유지를 위한 주, 트라이벌, 테리토리얼, 또는 지자체의 현금지원 (“일반 지원”이라고도 부름); 또는 정부가 비용을 부담한 장기요양.

DHS에서는 신청자가 아닌 다른 가족 구성원이 수급한 혜택은 공적부조 심사기준으로 고려하지 않는다. DHS에서는 또한 자격이 되는 비시민권자가 수급한 비현금성 혜택도 고려하지 않는다. 여기에 포함되는 혜택은: 저소득층 영양보충지원 프로그램 (SNAP) 또는 기타 영양지원 프로그램, 아동의료보험 프로그램 (CHIP), 메디케이드 (장기보호시설 혜택은 제외), 주택 혜택,  전염병에 대한 접종 또는 검사와 관련된 모든 혜택, 또는 기타 보조 또는 특수목적 혜택.

DHS에서는 USCIS 심사관들이 새 규정을 공정하고 일관성 있게 적용하고 규정이 어떻게 시행될 것인지 일반에 더 잘 알리기 위한 규정 매뉴얼을 마련한다. DHS는 또한 비시민권자와 미국 시민권자 모두에게 혼란스럽거나 움츠러들게 하는 위험을 최소화하기 위해 공공 홍보와 참여유도를 시행한다.

규정 최종안은 2022년 12월 23일부터 발효되며 2022년 9월 9일 연방정부 공보에 고시된다. DHS는 현재 새 규정 및 1999년 임시현장지침과 일치되는 공적부조 평가기준을 만들고 있으며 발효일 이후 소인이 찍힌 신청서에 최종안을 시행할 때까지 계속 진행한다.

오늘 규정 발표는 DHS의 여러 임무에 더 나은 균형을 이루고 미국 이민 시스템의 공정과 효율적 관리를 보장하기 위한 이번 정부의 일련의 방침 중 하나이다.

 2021년 8월 11일

바이든정부 출범이래 추진돼왔던 드림법안 등 이민개혁안의 시행여부가 연방상원에서 예산결의안이 통과됨에 따라 하원의 표결만 남겨두게 됐습니다. 연방하원은 이달말 또는 9월중에 표결을 진행할 예정이다.

이번 예산결의안에는 3조 5000억달러 규모의 바이든 가족플랜 (Family Plan)에 이민관련 예산 1070억달러를 배정, DACA청소년 등 불법체류자를 구제하는 민주당의 이민개혁안 추진을 위한 계획이 포함돼있다. 연방하원에서 이번 예산결의안이 통과되면 American Dream and Promise Act of 2021을 추진하는 동력을 마련하게 된다.

이 법안에서 제시하는 자격요건은 (1) 2021년 1월 1일 현재 미국에 거주하고 있으며 (2) 18세 또는 그 이전에 미국에 합법적으로 입국했으며 (3) 영주권 발급에 결격사유가 될만한 범법사실 등이 없으며 (4) 미국에서 최소 고등학교 또는 동등한 학력을 취득한 드리머들이다.

드림법안에 대한 기타 자세한 내용은 아래 링크 참고

American Dream and Promise Act of 2021

스마트이주공사 (Smart Korean Consulting)

2021년 3월 11일

** 트럼프 전임 대통령의 직권 행정명령으로 2019년에 발효되고 2020년 2월 24일부터 적용되어온 공적부조 (Public Charge) 규정이 전면 폐지되었다. **

국토안보부 (US Department of Homeland Security)와 이민국 (USCIS)는 3월 11일 공적부조 이민자 제한정책 (Public Charge Ground of Inadmissibility) 을 전면 폐지한다고 발표했다.

이민국에 따르면, 3월9일부터는 영주권신청 (I-485)시 공적부조 양식 (I-944)와 증빙서류를 제출하지 않아도 되며, 공적부조와 관련하여 이미 추가서류요청서 (RFE)나 거절예고서 (NOID: Notice of Intent to Dany) 를 받은 경우에도 요청된 서류를 제출하지 않아도 됩니다. 이와함께 영주권신청서 Form I-485와 비이민 신분 청원서 및 신청서 즉, Form I-129, I-539, I-539A에 공적부조 관련 질문 조항에 대해서는 답을 하지 않아도 된다.

아울러 영주권신청 (I-485) 접수시 Form I-944를 제출하지 않아도 서류반환 (Rejection)을 하지 않는다.

 [이민국 공지]

Alert: On Sept. 8, 2022, DHS announced a final rule that will implement the public charge ground of inadmissibility. The final rule will be effective on Dec. 23, 2022, and will apply to applications postmarked (or electronically submitted) on or after that date. Until the effective date of the final rule, USCIS will continue to apply the public charge ground of inadmissibility consistent with the 1999 Interim Field Guidance.

To learn more about how we are applying the public charge ground of inadmissibility, visit our Public Charge Resources page.

USCIS is no longer applying the August 2019 Public Charge Final Rule. As a consequence, among other changes, USCIS will apply the public charge inadmissibility statute consistent with the 1999 Interim Field Guidance. In other words, USCIS is not considering an applicant’s receipt of Medicaid (except for long-term institutionalization at the government’s expense), public housing, or Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) benefits as part of the public charge inadmissibility determination.

To provide clarity and help answer questions, we've created a public charge resource page filled with facts, Q&A and useful links. Visit our resource page, to learn more.

On Nov. 2, 2020, the U.S. District Court for the Northern District of Illinois vacated the Inadmissibility on Public Charge Grounds final rule (84 Fed. Reg. 41,292 (Aug. 14, 2019)), as amended by Inadmissibility on Public Charge Grounds; Correction, 84 Fed. Reg. 52,357 (Oct. 2, 2019) (Public Charge Final Rule) nationwide. That decision was stayed by the U.S. Court of Appeals for the Seventh Circuit.

On March 9, 2021, the Seventh Circuit lifted its stay and the U.S. District Court for the Northern District of Illinois’ order vacating the Public Charge Final Rule went into effect. When the vacatur went into effect, USCIS immediately stopped applying the Public Charge Final Rule to all pending applications and petitions that would have been subject to the rule. 

USCIS continues to apply the public charge inadmissibility statute, including consideration of the statutory minimum factors in the totality of the circumstances, in accordance with the 1999 Interim Field Guidance that was in place before the Public Charge Final Rule was implemented. In addition, USCIS will no longer apply the separate, but related, “public benefits condition” to applications or petitions for extension of nonimmigrant stay and change of nonimmigrant status.

Applicants and petitioners should not provide information or evidence related solely to the Public Charge Final Rule. That means that applicants for adjustment of status should not submit Form I-944, Declaration of Self Sufficiency, or any evidence or documentation required by Form I-944 when they file their Form I-485. Applicants and petitioners for extension of nonimmigrant stay and change of nonimmigrant status should not provide information related to the receipt of public benefits on Form I-129 (Part 6), Form I-129CW (Part 6), Form I-539 (Part 5), and Form I-539A (Part 3).

If an applicant or petitioner already provided information related solely to the Public Charge Final Rule, and USCIS adjudicates the application or petition on or after March 9, 2021, USCIS will not consider any information that relates solely to the Public Charge Final Rule, including, for example, information provided on Form I-944, evidence or documentation submitted with Form I-944, or information on the receipt of public benefits on Form I-129 (Part 6), Form I-129CW (Part 6), Form I-539 (Part 5), and Form I-539A (Part 3). Any other information received will be evaluated consistent with the statute, regulations, and policies in effect at the time of adjudication.

If you received a Request for Evidence (RFE) or Notice of Intent to Deny (NOID) requesting information that is solely required under the Public Charge Final Rule, including but not limited, to Form I-944, and your response is due on or after March 9, 2021, you do not need to provide that information. However, you do need to respond to the aspects of the RFE or NOID that otherwise pertain to the eligibility for the immigration benefit sought. If USCIS requires additional information or evidence to make a public charge inadmissibility determination under the statute and consistent with the 1999 Interim Field Guidance, we will issue another RFE or NOID.

USCIS published new form editions for affected forms. Starting April 19, 2021, we will only accept the 03/10/21 editions. Until then, you can also use the prior editions specified on each form webpage.

공적부조 (Public Charge Rule) 전면 폐지에 대한 국토안보부 (USDHS) 발표 (3/112021)

2021년 3월 9일

** 트럼프 전임 대통령의 직권 행정명령으로 2019년에 발효되고 2020년 2월 24일부터 적용되어온 공적부조 (Public Charge) 규정이 사실상 폐지되었다. **

국토안보부 (US Department of Homeland Security) 알레산드로 마요카스 국장은 3월 9일 정부는 공적부조 이민자 제한정책을 더이상 지지하지 않을 것이라고 발표했다.

마요카스 국장은, 공적부조 (Public Charge) 제한규정은 공공의 이익을 가져오지도 못했을 뿐만 아니라 국가의 가치를 수호하는 역할을 하지 못하고 있다고 말했습니다. 더욱이 이 규정은 건강한 삶을 영위하고 정부로부터 받을 수 있는 각종 서비스를 접하려는 사람들을 오히려 처벌해왔다며, 이는 대통령의 비전에 어긋나는 규정이라고 덧붙였다.

아울러 국토안보부는 대통령의 비전에 발맞춰 이민시스템을 개혁하는 일을 계속 진행할 것이라고 밝혔다.

따라서 그동안 가난한 이민자를 받아주지 않으려는 장치로 시행된 트럼프  전임 대통령의 공적부조 반이민 행정명령은 조만간 폐지될 전망이다.

 [국토안보부 공지]

Release Date: March 9, 2021

Today, DHS Secretary Alejandro N. Mayorkas announced that the government will no longer defend the 2019 public charge rule as doing so is neither in the public interest nor an efficient use of limited government resources.

“The 2019 public charge rule was not in keeping with our nation’s values. It penalized those who access health benefits and other government services available to them,” said Secretary of Homeland Security Alejandro N. Mayorkas. “Consistent with the President’s vision, we will continue to implement reforms that improve our legal immigration system.”

President Biden’s Executive Order on Restoring Faith in Our Legal Immigration Systems and Strengthening Integration and Inclusion Efforts for New Americans called for an immediate review of agency actions on public charge inadmissibility and deportability. DHS’s review, in consultation with the Departments of Justice and State and the federal benefits-granting agencies, is ongoing. 

As discussed in DHS’s litigation statement, and consistent with the government’s decision not to defend the rule, the Department of Justice is no longer pursuing appellate review of judicial decisions invalidating or enjoining enforcement of the 2019 public charge rule. Today, the Department of Justice dismissed its pending appeals in the Supreme Court and Seventh Circuit, and is in the process of doing so in the Fourth Circuit. Following the Seventh Circuit dismissal this afternoon, the final judgment from the Northern District of Illinois, which vacated the 2019 public charge rule, went into effect. As a result, the 1999 interim field guidance on the public charge inadmissibility provision (i.e., the policy that was in place before the 2019 public charge rule) is now in effect. 

2021년 2월 24일

** 전임 트럼프 대통령의 직권 행정명령으로 2021년 3월 31일까지 금지됐던 해외주재 미영사관에서의 이민/비이민 비자발급이 바이든 대통령의 행정명령으로 철회됐다. **

코로나 19 팬데믹으로 인한 미국 노동시장에 대한 위협을 이유로 해외주재 미영사관 (대사관)에서 중지됐던 이민/비이민 비자발급이 바이든 행정부의 직권명령으로 업무가 재개됐다.

따라서 그동안 국무부 소속 국립비자센터 (National Visa Center)에서 이미 심사를 마치고도 주한미대사관 인터뷰가 중지되어 입국하지 못하던 영주권 신청자, 비이민 비자 신청자들이 미국에 입국할 수 있게됐다.

이번에 전격 철회된 행정명령은 섹션 10014 (2020년 4월 22일 발령)과 섹션 10015 (2020년 6월 22일 발령), 그리고 섹션 10131 (2020년 12월 31일) 이다.

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2021년 2월 1일

** 취임직후부터 거론된 바이든 행정부의 직권 행정명령은 현재 총 25건이 서명됐으며, 이중 이민관련 행정명령은 현재 총 9건에 대해 서명이 이뤄진 상황입니다. 전임 트럼프 대통령의 행정명령 뒤집기에 해당하는 9건의 행정명령은 대부분 난민정책과 국경장벽에 관한 내용입니다. 대부분의 한인에게 해당되는 아래 내용은 이번주 중에 서명될 예정이지만 발효되기까지는 다소 시일이 걸릴 것으로 예상된다.

1. 트럼프 대통령의 해외주재 미 영사관에서의 이민비자, 취업비자 발급중단 명령 (트럼프 대통령 행정명령 10014, 10052):

코로나 사태를 이유로 금년 3월 31일까지 해외주재 미 영사관에서의 이민비자, 취업비자 발급을 중단시켰던 트럼프 대통령의 행정명령은 이번주중에 대통령의 서명으로 폐기시키고 비자발급을 재개할 예정. 그러나 언제부터 비자발급을 재개할지 날짜는 분명히 밝히지 않고 있는 상황.

2. 공적부조 (Public Charge) 심사 [Sec 212 (a)(4) of INA (8 US Code Sec 1182(a)(4)]:

위 이민법 규정에 근거해 영주권 신청자와 일부 비이민비자신분 신청자들이 영주권 취득 또는 비자발급으로 미국입국 후에 공적부조 혜택 (Public Benefits)의 수혜를 받을 것으로 판단되는 경우 영주권이나 비자신분 신청을 기각시킨다는 내용. 트럼프 행정부에서 기존 가족이민에만 적용되어온 재정보증 (Affidavit of Support) 제도에 대한 강화를 지시하면서 국토안보부 (US DHS)가 결정하여 시행.

바이든 대통령은 이같은 공적부조 심사에 대해 취임후 곧바로 폐지할 것으로 기대됐지만 전면적인 재검토에 들어가 폐기된다 하더라도 다소 시일이 걸릴 것으로 예상됨.

바이든 대통령의 2021 행정명령

2021년 1월 20일

** 취임식 당일 (2021년 1월 20일) 이민개혁안에 대한 아웃라인을 보도자료로 배포한 내용. 추후 의회에서 더욱 자세한 법안이 통과되는대로 계속 업데이트 할 예정이다. **

1. 서류미비자의 시민권 취득

2021년 1월 1일 현재 미국에 거주하는 서류미비자로서, 법적으로 영주권 신청 자격요건을 갖추고 5년간 (2025년 12월 31일) 성실하게 일하며 세금보고를 하고 신원조회에서 통과한 신청자에게 영주권 신청 및 취득의 기회를 준다. 영주권 취득후 3년뒤 신원조회를 통과한 신청자는 시민권 신청 및 취득의 기회를 부여한다.

대상자는 영주권신청 자격요건을 갖춘 드리머 (DACA 포함), TPS (일부 국적자 임시보호신분), 농장노동자 등이며, 2017년 1월 20일 이후 추방된 불법체류자의 경우 추방전 최소 3년이상 미국에 체류했으면 불법체류사실을 면제해주고 시민권 취득기회를 부여한다.

2. 가족이민에서 기존에 사용되지 않은 비자를 모두 사용해 적체를 해소한다. 또한 불법체류기간에 따른 3년-10년 입국금지규정을 없애는 등 미국 시민권자/영주권자 가족의 생이별을 방지한다. 

** 이민법상 외국인 (Alien)이란 용어를 없애고 비시민권자 (Noncitizen)로 변경해 사용한다. 그동안 외계인을 지칭하는 Alien이란 단어가 사용되어 혐오감을 조성해왔다는 지적.